இன்றைய டிஜிட்டல் யுகத்தில், சமூக வலைதளங்கள் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்ளும் ஒரு சக்திவாய்ந்த ஊடகமாக உள்ளன. அதே வேளையில், தனிநபர் மீதான அவதூறு பரப்புவதற்கும், வதந்திகளைப் பரப்புவதற்கும் இவை தவறாகப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இது போன்ற செயல்கள் இந்தியச் சட்டப்படி கடுமையான தண்டனைக்குரிய குற்றங்களாகும்.
ஒரு நபரின் நற்பெயருக்குக் களங்கம் விளைவிக்கும் வகையில் பொய்யான தகவல்களைப் பரப்புவது ‘அவதூறு’ (Defamation) எனப்படும். இதேபோல், பொது அமைதியைக் குலைக்கும் வகையிலோ அல்லது ஒரு குறிப்பிட்ட பிரிவினருக்கு எதிராகவோ பரப்பப்படும் தவறான தகவல்கள் ‘வதந்திகள்’ எனக் கருதப்படுகின்றன.