UEFA நேஷன்ஸ் லீக் கால்பந்து தொடரில் குரேஷியாவை 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்திய இங்கிலாந்து அணி, காலிறுதிச் சுற்றுக்கு முன்னேறியது.
இந்தப் போட்டி இங்கிலாந்து கேப்டன் ஹாரி கேனுக்கு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க போட்டியாகவும் அமைந்தது. இதன்மூலம் இங்கிலாந்து அணிக்காக அதிக போட்டிகளில் (126) விளையாடிய வீரர் என்ற சாதனையை அவர் படைத்தார்.
வெம்ப்ளி மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்தப் போட்டியில், ஆட்டத்தின் 36-வது நிமிடத்தில் மோர்கன் ரோஜர்ஸ் கோல் அடித்து இங்கிலாந்து அணிக்கு முன்னிலை பெற்றுத் தந்தார். ஹாரி கேன் வழங்கிய சிறப்பான பந்தை ஜூட் பெல்லிங்ஹாம் கிராஸ் செய்ய, அதனை குரேஷியத் தடுப்பாட்ட வீரர் ஜோஸ்கோ க்வார்டியோல் சரியாகத் தடுக்கத் தவறியதைப் பயன்படுத்தி ரோஜர்ஸ் கோல் அடித்தார்.
இதற்குப் பதிலடி கொடுத்த குரேஷியா, 43-வது நிமிடத்தில் பெடார் சூசிச் மூலம் கோல் அடித்து ஆட்டத்தை 1-1 எனச் சமன் செய்தது. இங்கிலாந்து வீரர் ஜாரெல் குவான்சா பெரிய தவறிழைத்தார். அவர் தனது கோல்கீப்பர் ஜோர்டான் பிக்ஃபோர்டுக்கு தலையால் பின்னோக்கி அனுப்பிய பந்தைச் சரியாகக் கையாளத் தவறியதால், அந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி சூசிச் கோல் அடித்தார்.
இதனால் முதல் பாதி ஆட்டம் 1-1 என்ற கோல் கணக்கில் முடிவடைந்தது. இரண்டாவது பாதியில் இங்கிலாந்து அணிக்கு கிடைத்த பெனால்டி வாய்ப்பை கேப்டன் ஹாரி கேன் கோலாக மாற்றினார். 78-வது நிமிடத்தில் கிடைத்த இந்த பெனால்டி வாய்ப்பை அவர் வெற்றிகரமாகப் பயன்படுத்தி, அணியை 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் முன்னிலைப்படுத்தினார். இது இங்கிலாந்து அணிக்காக ஹாரி கேன் அடித்த 92-வது கோலாகும். இதன் மூலம் சர்வதேசப் போட்டிகளில் அதிக கோல்கள் அடித்த இங்கிலாந்து வீரர் என்ற தனது சாதனையையும் அவர் மேலும் உயர்த்தினார்.
மீதமிருந்த நேரத்தில் குரேஷியா கோல் அடிக்க முயன்றபோதிலும், இங்கிலாந்து அணியின் தடுப்பாட்டம் அதற்கு இடமளிக்கவில்லை. இதையடுத்து 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் இங்கிலாந்து வெற்றி பெற்றது.
இந்த வெற்றியின் மூலம் நேஷன்ஸ் லீக் தொடரின் ஏ3 பிரிவில் முதலிடத்தைப் பிடித்து காலிறுதியில் முன்னிலைச் சலுகையுடன் (Seeding) களமிறங்கும் வாய்ப்பை இங்கிலாந்து பெற்றுள்ளது. இருப்பினும், ஞாயிற்றுக்கிழமை மாட்ரிட்டில் நடைபெறவுள்ள அடுத்த போட்டியில் உலக சாம்பியனான ஸ்பெயின் அணியை எதிர்கொள்ளும்போது இன்னும் சிறப்பாக விளையாட வேண்டிய கட்டாயத்தில் இங்கிலாந்து உள்ளது.
40 நாட்களுக்கு முன்பு குரேஷியாவை அதன் சொந்த மண்ணில் 7-0 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்திய இங்கிலாந்து, இம்முறை கடும் சவாலுக்குப் பிறகே வெற்றியைப் பதிவு செய்தது. வரலாற்றுச் சாதனை படைத்த கேனின் கோல், வெம்ப்ளி ரசிகர்களுக்கு மறக்க முடியாத இரவாக இந்தப் போட்டியை மாற்றியது.
